Warum das Anweiden im Frühjahr so heikel ist

Der Frühling ist für viele Pferde der ersehnte Start in die Weidesaison. Nach den Wintermonaten mit Heu als Hauptfuttergrundlage wirkt frisches Weidegras wie ein Geschenk. Gleichzeitig gehört das Anweiden zu den sensibelsten Phasen im gesamten Jahresverlauf – denn der Organismus steht innerhalb kurzer Zeit vor einer tiefgreifenden Umstellung.

Während der Wintermonate hat sich der Verdauungstrakt auf strukturreiche, trockene Futtermittel eingestellt. Die Mikroflora im Dickdarm passt sich dieser Fütterung an. Mit Beginn der Weidesaison verändert sich die Zusammensetzung der aufgenommenen Nährstoffe abrupt: frisches Gras enthält deutlich mehr Wasser, Zucker und leicht verdauliche Kohlenhydrate als Heu. Die Darmflora braucht mindestens 2 bis 4 Wochen, um sich anzupassen.

Unsere klare Haltung: Nicht das Weidegras selbst ist das Problem, sondern die Geschwindigkeit der Umstellung und ein fehlendes oder unzureichendes Weidemanagement.

Fruktan und Kohlenhydrate – warum Frühjahrsgras besonders kritisch ist

Besondere Bedeutung kommt den sogenannten Fruktanen zu – Mehrfachzucker, die Pflanzen als Energiereserve speichern. Im Frühjahr können Fruktanwerte im Weidegras abhängig von Witterung, Sonneneinstrahlung, Nachtfrost und Graslänge sehr hoch sein.

Gelangen größere Fruktanmengen unvorbereitet in den Dickdarm, können Fehlgärungen entstehen. Die Gärprozesse setzen Milchsäure frei, das Darmmilieu übersäuert, säureempfindliche Bakterien sterben ab – die Darmflora kippt. Dabei entstehen Zerfallsprodukte und körpereigene Giftstoffe (Endotoxine), die in die Blutbahn gelangen können. Das ist ein möglicher Auslöser für Hufrehe, Kolik und Kotwasser.

Die Gesamtsumme der Kohlenhydrate (NSC) entscheidet

Besondere Bedeutung kommt nicht allein den Fruktanen zu, sondern der Gesamtsumme an nicht-strukturellen Kohlenhydraten (NSC) – also der Kombination aus Fruktan, Haushaltszucker (Saccharose) und Stärke. Im Frühjahr kann die Konzentration dieser Energieträger im Weidegras je nach Witterung, Sonneneinstrahlung und Graslänge massiv ansteigen.

Während das Pferd seine Energie physiologisch überwiegend aus der Fermentation von Fasern zu kurzkettigen Fettsäuren gewinnen sollte, stellt das junge Gras das System vor zwei zentrale Probleme:

1. Die Insulin-Antwort – der Hauptauslöser für Hufrehe

Gelangen große Mengen an leicht verdaulichen Zuckern aus dem jungen Gras in den Dünndarm, steigt der Blutzuckerspiegel rapide an. Der Körper reagiert mit einer massiven Ausschüttung von Insulin. Bei vielen Pferden führt dieser hohe Insulinspiegel direkt zu Gefäßveränderungen in den Hufen. Diese sogenannte „endokrinologische Hufrehe" ist heute als häufigste Ursache identifiziert und entsteht unabhängig von Gärprozessen im Dickdarm.

2. Dysbiose durch Rohfasermangel

Junges Gras ist extrem wasserreich und enthält kaum strukturierte Rohfaser. Da die Darmflora auf die Zersetzung von Fasern spezialisiert ist, führt der plötzliche Überfluss an Zucker bei gleichzeitigem Fasermangel zu einem Ungleichgewicht der Mikroorganismen (Dysbiose). Erst wenn das System hierdurch kippt, kommt es zu den bekannten Folgeerscheinungen wie Kotwasser oder Koliken.

Warum dieser Unterschied so wichtig ist

Diese Differenzierung ist deshalb entscheidend, weil Pferdebesitzer oft fälschlicherweise denken, eine „abgefressene" oder kurze Weide sei sicher. In Wahrheit ist das Risiko dort weniger der Zuckergehalt, sondern:

• Fruktan-Peaks bei Frost-Sonne-Wetterlagen – die treffen auch kurzes Gras.
• Hungerstress, der zu Schlingen führt.
• Sandaufnahme, wenn die Grasnarbe nicht mehr hält.

Dass die Pflanze die Energie in die Wurzeln verlagert, um ihr Überleben zu sichern, ist physiologisch der logische Weg – ein Speicher im (gefährdeten) Halm wäre für die Pflanze bei Stress kontraproduktiv.

Hufrehe, Kolik und Kotwasser – die häufigsten Folgen zu schnellen Anweidens

Hufrehe durch Weidestart

Zu den bekanntesten und gefürchtetsten Folgen eines unvorsichtigen Weidestarts zählt die Hufrehe. Sie betrifft nicht nur übergewichtige Pferde oder Tiere auf besonders üppigen Weiden. Auch schlanke Pferde, normal gehaltene Tiere und Pferde ohne bekannte Vorerkrankungen können während der Anweidephase Symptome entwickeln. Besonders empfindlich reagieren Ponys, Pferde mit Insulinresistenz, PPID (Cushing) oder einer Hufrehe-Vorgeschichte.

Wichtig: Hufrehe zeigt sich nicht immer unmittelbar nach dem Weidegang. Symptome können zeitverzögert auftreten – was die Ursachenfindung erschwert. Umso wichtiger ist eine aufmerksame Begleitung während der gesamten Anweidezeit.

Kolik und Kotwasser

Neben der Hufrehe zählen Verdauungsstörungen wie Koliken zu den häufigsten Komplikationen beim Anweiden. Eine abrupte Umstellung von rohfaserreichem Heu auf wasserreiches Junggras überfordert den Verdauungstrakt. Da das Pferd seine Energie physiologisch überwiegend aus kurzkettigen Fettsäuren gewinnt, die im Dickdarm durch die Zersetzung von Struktur-Kohlenhydraten entstehen, führt das Defizit an Rohfaser im jungen Gras zu einer Instabilität der Darmmotorik.

Fehlgärungen im Dickdarm sind dabei oft die Folge einer gestörten Passagezeit. Der hohe Wasser- und Zuckergehalt des Grases beschleunigt die Darmpassage, wodurch Blähungen, schmerzhafte Gaskoliken und schwere Verstopfungen begünstigt werden können.

Auch Kotwasser und Durchfall sind in der Anweidephase keine Seltenheit. Sie entstehen durch eine Dysbiose der empfindlichen Darmflora. Die spezialisierten Bakterienstämme benötigen bis zu mehrere Wochen, um sich an die neue Nährstoffzusammensetzung anzupassen und die Wasserresorption im Dickdarm wieder effizient zu steuern.

Pferd richtig anweiden – Schritt-für-Schritt

Aus unserer Erfahrung ist ein langsames, konsequentes Vorgehen der wichtigste Schutzfaktor. Bewährt hat sich folgender Ablauf:

Weitere wichtige Punkte aus unserer Praxis:

• Heu vor dem Weidegang füttern – verhindert hastiges Fressen und stabilisiert das Verdauungsmilieu
• Graslänge beachten – „Bierflaschenhöhe" (ca. 20–25 cm) gilt als guter Richtwert; sehr kurzes Gras kann je nach Lage höhere Fruktanwerte oder andere Risiken (Sand, Hungerstress) bergen
• Weidezeit nachmittags bevorzugen – besonders nach frostigen Nächten mit Sonne
• Keine Entwurmung gleichzeitig – belastet den Entgiftungs- und Verdauungsstoffwechsel zusätzlich
• Aufmerksam beobachten – auf Hufwärme, Pulsation, Bewegungsunlust und Verdauungsveränderungen achten
• Risikogruppen besonders vorsichtig angehen – Ponys, EMS-Pferde, Pferde mit Hufrehe-Vorgeschichte

Begleitende Unterstützung in der Anweidephase

Viele Pferdehalter nutzen in dieser sensiblen Phase eine naturheilkundliche Begleitung. Aus unserer langjährigen Erfahrung wissen wir, dass ausgewählte Kräuter im Fütterungsalltag eingesetzt werden, um Pferde durch Zeiten der Futterumstellung zu begleiten.

Auch die Stabilisierung der Darmflora spielt eine wichtige Rolle. Präbiotische Komponenten und mineralische Zusätze werden im Fütterungsalltag eingesetzt, um die Darmumgebung zu begleiten. Kräutermischungen mit Bitter- und Gerbstoffanteil können über einen Zeitraum von 6–8 Wochen während der Anweidezeit gegeben werden.

Wichtig bleibt die Einordnung: Solche Maßnahmen begleiten das Anweiden – sie ersetzen niemals ein langsames, umsichtiges Vorgehen. Die Basis bleibt immer ein strukturiertes Management, eine individuelle Risikobewertung und die sorgfältige Beobachtung des Pferdes.

Risikogruppen beim Anweiden – wer besonders aufmerksam sein sollte

• Ponys und leichtfuttrige Rassen (Isländer, Haflinger, Tinker, Shetlandponys)
• Pferde mit EMS oder PPID (Cushing)
• Übergewichtige Pferde
• Pferde mit Hufrehe-Vorgeschichte
• Pferde nach langer Winterpause ohne Bewegung
• Pferde nach Medikamentengabe (z.B. Kortison)

Grundsätzlich kann aber jedes Pferd jeder Rasse auf zu schnelles Anweiden empfindlich reagieren – auch normalgewichtige Warmblüter ohne Vorerkrankung.

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Häufige Fragen zum Anweiden